更新时间：2012-08-23
俄国，加特奇那行宫。
沙皇尼古拉二世召集来几位重要大臣，商议远东事务。
有海军大臣特而杜夫，有外交大臣罗拔诺夫，还有财政大臣维特等。
最先开口的是特而杜夫，他一脸喜意的说道：“陛下，清国总理衙门已经传回来消息了，允许我们远东舰队在胶州湾停泊，但要求我们等待春融，就马上离去。”
外交大臣罗拔诺夫不以为然的撇撇嘴，笑着说道：“清国政府能不答应吗？帝国舰队之所以没有地方可以过冬，都是因为清国才与日本交恶了。”
海参崴一到冬季，就会封冻，以往这个时候，俄国远东舰队都是去日本海湾过冬，所以他们现在有借口了，正是在中国取得一个港口的好时机。
尼古拉二世听到罗拔诺夫的话，心里很是舒服，野心勃勃地说道：“胶州湾不是我们最终的目标，要想获得中国北部和朝鲜，我们必须要在辽东取得一个军港。”
“陛下高见！”罗拔诺夫微微弯了弯腰，接着尼古拉二世的话说道：“中国人不久便会收回旅顺口，盖时，帝国舰队便能借口提供燃煤北上，趁机夺得一个不冻港，让帝国远东舰队发挥更大的作用。”
财政大臣维特也说道：“我们得到那个港口之后，就能从帝国境内修筑一条铁路直达大连，以哈尔滨为中心，西至满洲里，南至大连，与海参崴连成一片，有了这条铁路，就能够使得帝国在任何时间内在最短的路上把我们的军事力量运到海参崴及集中于满洲、黄海海岸及离中国首都的近距离处，这样将大大增加帝国在远东的威信以及影响，并将促使附属于中国的部落和帝国接近。”
尼古拉二世心满意足的点头道：“到时候，中国人出钱赎回来的辽东将变成帝国的势力范围，特而杜夫，要让海军在黄海一带详细的勘察，为我们进入旅顺口做好准备。”
“是，陛下！”特而杜夫微微一弯腰说道。
一片原始的莽莽森林里，树荫遮天，间或有阳光透过错落有致的树叶缝，照射下来，形成一个个五光十色的斑点，而地上，则是荆刺遍地，根本早不到一条可以行走的路。
霍元甲静静的蹲在一棵古树上面，一双眼睛警惕的看着下方，身体却一动不动，尽力维持着体力，今天是最后一天，自己已经在这深林中待了四天，只要再坚持一天，就能够出去了，霍元甲心中如是想着。
忽然，树枝上面一动，霍元甲快速的瞥去，心中一喜，原来是一条花蛇，昨天只吃了两颗果子，他早就饿得前胸贴后背了，今天看来有好东西吃了。
他等那蛇离自己两寸远的时候，快速出手，一下子捏住蛇的七寸，几秒钟之后，蛇便停止了挣扎。
霍元甲观察了周围，没有发现什么异常，便跳下树，把蛇挂在树枝上，就准备脱皮。
“别动！交出你的木牌。”一声阴测测的警告声忽然在霍元甲背后响起。
霍元甲悚然而惊，竟然有人如此隐忍，肯定是比自己先到这里，然后一直潜伏着，此时才抓住机会，感觉到后背有根尖尖的东西，霍元甲能够猜想到，一定是一根磨尖了的木棍。
霍元甲当然不会就此乖乖交出了，只见他猛地往前一冲，然后在冲至前面的树上，噌噌两声，借助树的反冲力，一个回旋，横踢回来，咔嚓一声之后，后面那人手中拿的木棍被提断。
“是你，赵秉钧。”霍元甲一愣，这个赵秉钧霍元甲认识，是从天津招募而来的，身上有种说不出的阴沉味道，为人十分善隐忍。
如果霍元甲知道赵秉钧的身世就不会奇怪了，赵秉钧早年的时候，跟随左宗棠入新疆作战时，为了逃脱敌人的包围，把自己埋在雪里三昼夜，最终虽然得以逃脱，但是却落下了病根，形同阉人。