两支舰队朝同一方向并行，德国舰队始终保持着23节左右的航速，而英国商船差不多开足以马力，也只能跑出15节到16节的最高速度。火控室那边每隔3分钟就报告一次目标位置，以双方的速度和航向，每次报告的距离都会比上次缩短600米左右。斯佩当然希望交战的距离越近越好。
双方在海面上追逐了将近半个小时，此时了望塔和射击指挥室一前一后报出了目标数据，这表示英舰已经进入到视距和“海因里希亲王”号战列舰sk05/l50skoda350毫米口径主炮的有效射程之内。
斯佩透过舷窗看了一眼前甲板位置上的那两座主炮塔，6门350毫米重炮的炮口高高扬起，指向侧前方。站在司令塔内使用手持7x40双筒海军望远镜，并不能观察到远处的海面上目标，但这并不重要，军舰上装备的先进的105米基线大型光学观测设备为这艘重型战列舰提供了非常优越的观测条件----相比于同时代的各国海军战舰，德舰上所装备的各种光学设备差不多是世界上性能最为优越的！
“右转15，航速保持20，各舰全侧舷火力准备！”
随着时间的流逝，当枪炮官报出与对方相距只有22万米的时候，斯佩下达了转向和降低航速的命令，军舰在稍稍右转后，即可集中全部火力攻击敌人。军舰在海面上缓慢地转向，四座主炮塔也很快根据目标方位变化在进行相应的调整。
紧张情绪的衬托之下，人们似乎感觉到时间犹如静止了一般，可是开火命令迟迟没有下达，斯佩站在原地，好像仍然在等待着什么。
“目标21500，方位287！”射击指挥官又报出一组参数，现在精确的主光学测距仪已经锁定了目标数据，并进行跟踪报告。
各炮塔里的电话铃不在断地响着，射击指挥官的声音从里面传出来“各炮位注意，穿甲弹一发，迅速准备！”
从舰桥上可以看到巨大的炮塔在缓慢转动，瞄准了左后方的目标。
几乎是在同时，英舰也在转向，舰首直指德国舰队前方，猛扑了过来！
晴朗的天空中飘着几块白云，海面上视线很好，从舰桥上方的10。5米光学测距仪里，已经能清楚看清来者的轮廓。
“最前面应该是‘纳尔逊勋爵’号。”射击指挥官说道。
“好，这名字不错，就先拿它开刀！”斯佩说，“瞄准它，开火！”
下午16点47分，双方距离大约21000米，“海因里希亲王”号的六门14英寸前主炮首先开火！
此时斯佩已经提前下令舰队转向，对匆匆赶来的英舰形成炮战最为有利的“t”字阵形！这样一来，英舰只能用前主炮开火，而完成转向的德舰却在用侧舷对着英舰，能够发挥出全部的主炮火力。
“仰角27度，方位23！装甲弹一发！”
在射击指挥官发出射击准备数据之后，四座巨大的炮塔经过略微调整，黑黢黢的炮口被锁定后指向远方，很快全部12门主炮一致以指向左舷侧后，军舰在向北航行，而炮击的目标处于西北偏西方向！
16点51分，随着德舰上发射的炮弹呼啸着划空而至，在海面上炸起一道道的冲天水柱，“海因里希亲王”号开始了第一次的试射。
一阵轰隆隆的炮声响彻天际，如同一连串的炸雷在爆响，一轮半齐射之后，舰桥上的军官们更加全神贯注于远处的海面，观察着着弹点。而在这艘战舰的后方，“利奥波德亲王”号、“弗雷德里希大公”号开始依次开炮，进行试射，另外的三艘战舰则没有开炮，而是根据前面战舰所提供的数据，调整着火炮角度。
一团团的火光闪耀之后，处于后方的军舰都被笼罩在一层淡薄的褐色烟雾当中。
“近了，继续，以刚才的数据准备齐射！”射击指挥官高声喊道，英舰在继续前进，下一次射击估计正好能对英舰形成跨射。
这是自开战后英德两国海军主力舰第一次在大西洋的海面上进行一场近距离的激烈炮战，在之前德国战舰一直在避免在远海与英国战列舰进行炮战。