找到生计之后，小波总算可以喘一口气。那一天见了老板，谈好工钱，没有合同，只有口头约定，干一周给一周的钱，至少做足两月，小波二话不说答应下来。老板把工作时间内容告知了他，次日上工，每天从中午大概从十一点多做到下午一点多，下午从五点做到七点，主要是洗碗、端盘子、抹桌子等各种杂务，包一顿饭，小波点头说：“好，我明天就来。”
第二天，小波收拾了寝室就到小吃店帮忙。到小吃店的时候是十点半，提早了半小时。第一次见到老板娘，老板娘虽然只有三十出头，但脸已被灶台整日的烟熏火燎弄得发黄，还有些暗斑，加上丈夫本身是个胖子，留个小平头，倒也还相配，是平平常常小店夫妻模样。
他们有个七八岁大的孩子，成天上窜下跳，没个消停，从一个店蹦到另一个店，跟附近店里的小孩子又抓又闹，浑身弄得脏兮兮的，父母两个忙着店里的生意无暇多管，骂个两句就由他去了。
“来得这么早干嘛，这里做的是学生的生意，国庆节没有多少客的，晚点来也没关系，”老板娘客气道。
“不要紧，反正有空，今天第一天，怕做得不好，先熟悉熟悉。”
店主也就顺道告诉他一些需要注意的事，对待客人态度礼貌要好，该懂的一些问候语要会说，还有端菜时记得座位，别端错了，遇到一些突发的事要灵活变通，处理不了的尽快告诉老板。
“好的，都记住了，您放心，我会多动脑子，尽快学会。“
小波就开始忙前忙后，先端盘子、然后收拾桌子，虽然中间还是出了些小差错，好在客人大部分都是学校同学，也没有大的抱怨，一切还算顺利，到了十二点半，来客就寥寥无几了。
老板娘说，“你去把碗洗了吧，”
“好的，”就跑到灶台旁，从水龙头里放水洗碗。
第一次洗，小波怕洗得不干净，手脚有点慢。
老板娘就说：“不用洗得那么仔细，在洗洁精里用抹布擦几下，放到清水里冲两下就好啦，今天人不多，不然忙不过来的。”
小波点头称是，加快了速度，等洗好碗，差不多也就一点了。老板吩咐他晚上再来，现在可以先走了。
好不容易有了空闲，小波已经想好今天要去图书馆。能在一个可以自由涉猎的图书馆是他梦寐以求的事情，当他走进那栋六层高的图书馆大楼，外观酷似一枚半枚巨大的蛋，透露出肃穆庄严，令他进去的时候心潮澎湃。
他从各个藏书区穿梭而过，依次是理学、工学、建筑学、管理学、经济学等，但最后还是来到文史哲的人文学科区域。虽然自己最终选择了读理工科，但对文史哲之类的文科却始终未停止过热爱，那是发自内心的兴趣所在。
虽然没有上过正式的哲学课，但对于想一直追寻真正生命意义的他来说，哲学是不可能不去读的，他在这里第一次看到了黑格尔、卢梭、斯宾诺莎、休谟等人的图书，当然还有国学经典即孔孟老庄、诸子百家，以及冯友兰的《中国哲学简史》。在理工院校，这些区域的学生相对少些，大部分是过来自习的，也更加安静。
他拿了一本黑格尔的《精神现象学》翻了几页，有很多没接触过的概念，读起来非常吃力，还是先不读哲学吧，等学校哲学课开始了再读，然后回到自己喜欢的文学区中来。
他从书丛中快速掠过，看到了一本《约翰·克利斯朵夫》，这是他很早就想读的一本书，可在故乡的小县城里许多名著都难以找到。看到的时候自然一阵欣喜，手不释卷，立刻拿起来细细品读，看了许久，站得有点累了才坐下来接着看，一本大部头恨不能用一两天读完。
读了约两小时，瞄了瞄墙上的挂钟，又到上工的时间了，只能依依不舍地离开，他原本想把书直接借走，又怕书拿到小吃店弄脏了，于是记住书籍摆放的位置，等做完工回来再借。
做完工，借了书回到宿舍，已经是八点多了，徐鸣、肖清雨都在，李杰还没回来，徐鸣不知道从哪里弄了把吉他，反复拨弄着。小波问了句，
“李杰晚上到哪儿去了，”
“他上网去了，说是要玩通宵，补偿高中三年失去的快乐，好不容易赶上放假，自然要玩个痛快，”