“二少爷回来了！”
祁府大门敞开着，却没什么人来迎接祁进，只有先前跟在身边的书童尹清镜急匆匆地过来接祁进的包裹：“二少爷，您今日休息？”
“休沐日，不过圣上说要和靖梁王殿下多聚聚，便让我们也多休息几天，我回来拜见母亲，”祁进侧头向门厅里望，“母亲呢？”
“夫人知道您今天回来，亲自下厨去煮山楂羹了。”
“家中其他人呢，怎么不见兄长和显儿。”
尹清镜忽然低下头不愿回话，只小跑着将祁进的行李送回院落去，也没什么东西，不过几件衣服几册书，祁进想叫住尹清镜，人却已经跑远了，只好自己到前厅去倒水喝。
“进儿！快放下，那茶都冷了，喝那个做什么！”
祁进回头，祁夫人赵晓容正端着一个瓦罐匆匆走过来，祁进连忙去接：“母亲。”
“下午才知道你回来，”赵晓容将瓦罐放在桌上，亲自端碗给祁进盛山楂羹，“快歇歇。”
“怎好劳烦母亲，以后这事叫厨房去做就是了，我也不是次次都要喝，”祁进被强塞了一碗，哭笑不得，“叫旁人看去，说儿子没有规矩。”
赵晓容一扬头：“我才不管旁人怎么说，快尝尝，甜不甜？”
“母亲做的哪有不甜的道理。”
祁进低头舀了一勺送进嘴里，还是熟悉的味道，分毫不差的。赵晓容是祁平章的继室，祁进和哥哥祁宏的亲生母亲杨婉贞早在十余年前病逝，只是赵晓容嫁入祁府时祁进尚且年幼，她便对这个孩子宠爱有加，即使是儿子祁显出生以后也未减分毫。祁进幼时思念母亲，赵晓容便时常做些小甜点来哄他，而他最喜欢的，就是这简简单单的山楂羹。
“你父亲带着宏儿伺候公主去赴宴了，显儿非要跟着去，公主也应允，我拦不住，”赵晓容在祁进旁边坐下来，扶着桌子叹气，“今儿这一天便只有我们母子一起吃饭了，中午想吃什么，我叫厨房去预备。”
“准备母亲想吃的就好，我在马车上晃了许久，头晕，不想吃什么东西，”祁进捧着碗，“听说母亲昨天背痛，可有好些？叫郎中看过没有？”
“不是病，我在花园里喝茶，忽逢下雨，滑了一跤跌在柱上，”赵晓容不满道，“这等小事谁同你说的，我要罚他。”
“母亲病痛本就该让儿子知晓，罚人家做什么。”
赵晓容沉默片刻，见祁进把碗放下，又跟着添了一碗，低声道：“这不是心疼你吗，你父亲听旁人说，你在国子监总是挑灯夜读，你父亲说你傻，不知官场上该做事圆滑，只会一门心思读死书。我是不知道读书有什么不好，可是你现在毕竟有官职在身，日夜操劳，还这样苦读，身体哪里撑得住，看看这手，又瘦了不是。”
祁进想要辩解：“也没有很累。”
“晚上熬些参汤，你不许不喝，对了，前些天送去的薄被子你用了没有？”
“用了，劳烦母亲费心。”
赵晓容还想说什么，见祁进情绪不佳，便不再提及，只吩咐厨房赶忙做饭，再让下人给祁进备上洗澡用的东西和热水。