郁家的马车从京中出来的时候，已经过了申时，原是打算赶着一大早出城，府里头早就给家中小姐备好了包袱，偏是今天不赶巧，京城突然戒严，一大早就从宫里传来了消息，说是前朝宁太妃薨了，宫里宫外都乱作了一团粥，郁家主母既属外命妇，自然是要进宫例行凶礼。
若要此时出京，自然是要等到一切丧礼筹备好后，解了戒严，才能安安稳稳地出去。郁松棠本想着干脆就留在府中，省的又生了什么是非，可家中双亲却一刻也不敢放松。
“借病之由先去你外祖家避上一段时日，这大梁的天说变就变，你虽未到年纪，可也难保采选一事挂不到你的头上，他皇家贵胄，天家禁锢，非得常人可游刃，咱们还是少些攀扯，爹碌碌一辈子，不过是求个于己志向心安理得，于外百姓坦荡清明，于内但求一家平安......”
郁松棠未曾听过父亲说过这般盘尽前路的话，此番相谈，不免心中郁结，郁家三代，历朝三载，可以说真真印证了这句“一朝天子一朝臣”，伴君如伴虎，苦心孤诣不过是如履薄冰，不容有一刻站错队。
如今郁宁官居一品，时任太师，外人眼里，正一品恩宠至高，圣心所向，可文人之手，文人之口舌，不过握笔上奏，哪里谈得上有什子实权，不过倒也算是全了郁家一门三代忠心耿耿的脸面。
大梁瑞平四年，正如它的年号，河清海晏，歌舞升平，面子上该有的万事顺遂、天下太平，一件不缺。可郁宁知道，这都是世人的假象，不过是为了掩盖底下的暗潮汹涌。
郁松棠临走前那夜于廊下问父亲：“父亲，躲得了这一次，躲不了一辈子，可真到了避无可避，躲无可躲的境地，又如何？”
“那就不避不躲，郁家虽不是武将世家，但也没有只作那缩头乌龟的道理，只是你仍需千百般小心注意。”
郁松棠郑重行了礼，退回了自己的房间。
郁松棠外祖父乃是前朝国子监祭酒梁策，新帝登基后便告老还乡，不再过问朝政，新帝念其为人清廉正直，劳苦功高，特赐了梁老宁州一块地，梁瑜便拿作设了私学，平日里招收些穷苦人家的孩子教他们念书识字。
“小姐，若是一早就走了，咱们这时候恐怕都要到禹州了，现在这时辰，不上不下，咱们虽然走的是官道，又带了护卫，可到底夜路不安全，要不先在这寻个客栈歇下？”仁若是打小服侍郁松棠的丫鬟，自然是要贴身跟着的。
郁松棠性子懒散自由，听她叽叽喳喳也左耳进右耳出，随手掀了一角帘子，低眉耷眼地扫着窗外，街市上自是热闹非凡，想来此处歇下倒也不错，还能趁夜逛一会儿，可这心里憋着事儿，闷闷地回了一声“嗯”
仁若哪里知道自家小姐心中纠起来的千千结是什么，只察觉到她不似往常一样，凑上前问道：“小姐，宁州那么多好吃好玩的，怎么你却不大开心呀？”
郁松棠一根手指就戳了上去，仁若的肉脸蛋，一掐一个印，避而不答却嗔道：“我当你怎么巴巴地问了我好几次带不带你去宁州，原来你是巴望着去宁州做个小霸王。”
“我看，要做小霸王的是小姐你吧！”仁若打着马虎眼地偏过头，低声嘀咕。
郁松棠笑了笑，作势要拿着折扇敲打她，才换来小丫头夸大了动作作噤声的模样，满腹心事也随着离京城距离越来越远放下了大半。
临行前，母亲只叫自己宽慰，旁的没发生的事情也不必挂念心上，顺带还埋怨了一把自己的夫君是个干吃萝卜瞎操心的主儿。
想到这儿，郁松棠不免噗嗤一笑，她的爹爹娘亲平日里吵架斗趣，感情好似新婚眷侣，她同哥哥总是暗地里偷偷有样学样。
唉，也不知道郁松棠在外过得怎样，总归是一年未见，此次前去宁州，又恰好同哥哥回来的日子打了个岔，郁松棠念及自然是又多添了一层郁闷。
“小姐，明明你还差了一岁，采选肯定轮不到你呀，怎么老爷夫人还让你出去避避呢？”仁若瞥了一眼自家容貌上上乘的小姐，嘴上这么问，却也忍不住想，若真是不避开，哪个人能移开眼？
“差一岁又不是差十岁，此番采选消息一出，也没盖章说是为谁而选，万一是给天家的几个儿子选呢？”郁松棠叹着气，实在是为自家小丫鬟的笨脑袋叹气。
仁若在马车里盘腿换了个姿势，歪着脑袋又问道：“为他们选又如何？”